אריך פון דניקן נפטר בגיל 90: פרידה מהאיש ששינה את ההיסטוריה (או המציא אותה מחדש)

הוא היה הראשון שטען בלהט שהפירמידות במצרים וקווי נסקה בפרו אינם מעשי ידי אדם בלבד, אלא עדות לביקורים של "אסטרונאוטים קדומים" מהחלל החיצון.

למרות שהקהילה המדעית נטתה לבטל את דבריו כפסאודו-מדע, המונים ברחבי העולם נשבו בקסם התיאוריות של אריך פון דניקן . הוא הפך את המסתורין של העבר להרפתקה מודרנית ושינה לנצח את הדרך שבה אנחנו מביטים בכוכבים ובשרידי התרבויות העתיקות. גם אם לא הסכמתם איתו, אי אפשר להכחיש: הוא גרם לנו להסתכל למעלה ולתהות.

"אני יודע שהמדע אומר שזה בלתי אפשרי, אבל המדע משתנה – והעובדות בשטח נשארות. אנחנו לא לבד, ומעולם לא היינו לבד." אריך פון דניקן

הזווית הישראלית - הביקור של אריך פון דניקן בישראל 

אריך פון דניקן לא פסח בחיפושיו על ארץ ישראל, אותה ראה כזירה מרכזית למפגשים בין בני אדם לישויות חוצניות. ביקוריו בארץ, ובראשם ביקורו המתוקשר בשנות ה-90, עוררו סערה של סקרנות ותהיות. עבורו, התנ"ך לא היה רק ספר דת, אלא "יומן טיסה" קדום. הוא ביקר באתרים ארכיאולוגיים וטען בלהט שתיאורי המרכבה של יחזקאל או "עמוד הענן" שליווה את בני ישראל במדבר הם למעשה תיאורים טכנולוגיים של חלליות ומנועי סילון.

במהלך ביקוריו הוא נפגש עם חוקרים וחובבי עב"מים מקומיים, והרצאותיו משכו קהל רב שרצה לשמוע פרשנות אחרת לסיפורי המקרא.

פון דניקן נהג לומר שארץ הקודש היא "נמל תעופה קדום", וטען כי מבנים מסוימים באזור (כמו בעלבכ שבמדבר הסורי הסמוך) שימשו כפלטפורמות נחיתה.

ביקוריו של פון דניקן בישראל השאירו חותם עמוק על קהילת חובבי הקונספירציות והארכיאולוגיה האלטרנטיבית בארץ, והפכו את הטקסטים המוכרים לנו לחידה קוסמית מרתקת.

האינטרנט, ערוץ ההיסטוריה וחייזרים מהעבר - פון דניקן נשאר כוכב בלתי מעורער של תאוריית האסטרונאוט הקדום 

אריך פון דניקן לא היה רק האב הרוחני של תיאוריית האסטרונאוטים הקדומים, אלא גם הכוכב הבלתי מעורער של הסדרה "חייזרים מן העבר" (Ancient Aliens) בערוץ ההיסטוריה. הופעותיו הקבועות על המסך הפכו אותו לאייקון תרבותי עבור דור חדש של צופים, כשהוא מביא איתו שילוב של קסם אישי, התלהבות מידבקת ומבטא אירופאי סמכותי. בסדרה, הוא שימש כגשר בין ספריו הקלאסיים לבין גרפיקה ממוחשבת מודרנית, תוך שהוא מפרש מחדש ממצאים ארכיאולוגיים ומעורר דיונים סוערים בקרב מיליוני מעריצים ברחבי העולם.

נוכחותו בתוכנית הפכה את התיאוריות שלו מנושא לספרים ישנים לתופעת פופ-קולטור חיה ובועטת. פון דניקן ידע להנגיש שאלות מורכבות על מוצא האנושות בעזרת חיוך רחב וביטחון עצמי, מה שהפך אותו לדמות האהובה ביותר ב"פאנל המומחים" של הסדרה. עבור ערוץ ההיסטוריה, הוא היה הנכס הגדול ביותר – האיש שהצליח להפוך סימני שאלה היסטוריים לחוויית צפייה ממכרת, והוכיח שגם בגיל מתקדם, הסקרנות שלו לגבי היקום נותרה צעירה וחסרת גבולות.

ניתןו לצפות בסרטונים והרצאות של פון דניקן גם בערוץ היוטיוב שלו Erich von Däniken Official, @ErichvonDänikenOfficial, אליו מנויים 185,000 גולשים או כאן בווידאו בו הוא מראיין בלהט פרופסור ישראלי.