הערב: עירוני מארחת את הצהובים, בשאיפה לקלקל להם את הרצף המדהים...

אחרי שבוע מושלם בכל המסגרות, שהשאיר אותה בודדה בפסגת ליגת ווינר סל ושם אותה בעמדה מצוינת להעפלה לפלייאוף היורוליג, מכבי "Playtika" ת"א תפתח הערב (שני) עוד שבוע חשוב, כאשר תתארח אצל עירוני "חי מוטורס" נס ציונה בלב המושבה (17:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, ניר מאירסון, הראל קדרון

עירוני נס ציונה ירדה במחזור שעבר בחזרה למאזן של 50% הצלחה, לאחר הפסד חוץ דרמטי ברמז לעירוני "Tax:on" קריית אתא, 78:75. הכתומים הובילו במשך למעלה מ-26 דקות במצטבר, אך ירדו בכמות הנקודות מרבע לרבע ובעשר הדקות האחרונות נעצרו על קצב של נקודה לדקה, כשהם קולעים רק 2 מ-17 זריקותיהם האחרונות מהשדה. נס ציונה קבעה שיא מועדון שלילי של 27 החטאות מעבר לקשת: 4 מ-31, כולל 0 מ-9 ברבע הרביעי. טיילר ביי בלט עם 23 נקודות, 10 ריבאונדים ומדד 37 (שיא עונתי), רוני הארל וג'רום מיינסי הוסיפו 11 כל אחד.

מכבי ת"א פתחה פער של משחק בצמרת הטבלה, לאחר ניצחונה הרביעי ברציפות בפער דו-ספרתי, 73:104 על הפועל "נופר" גליל עליון. הצהובים-כחולים צלפו 16 שלשות ב-43%, מסרו 30 אסיסטים וסיימו עם מדד 141 – השני הכי גבוה שלהם העונה. רומן סורקין הוביל עם 17 נקודות באחוזים מושלמים מכל הטווחים (5 מ-5 מהשדה, 7 מ-7 מהקו) ויפתח זיו תרם 16 נקודות, 3 מ-4 לשלוש, 9 אסיסטים ומדד 27. החבורה של עודד קטש המשיכה את המומנטום עם שני ניצחונות ביורוליג על צמד הטורקיות: 74:78 ביתי על פנרבחצ'ה ו-64:86 מדהים בחוץ על אנאדולו אפס.

בפעם הקודמת שעירוני נס ציונה אירחה את מכבי ת"א בלב המושבה, היא השיגה את ניצחונה הגדול ביותר אי פעם על הצהובים: 73:87 בדצמבר 2021. מאז הקבוצות נפגשו שלוש פעמים – ובכולן ידה של מכבי ת"א הייתה על העליונה: 89:93 במרץ שעבר, 87:95 בסיבוב הראשון העונה ו-73:85 בחצי גמר גביע המדינה בחודש שעבר. המשחק מפגיש את שתי הקבוצות היחידות בליגה שקולעות מעל 90 נקודות בממוצע: מכבי ת"א ראשונה עם 93.7, נס ציונה שנייה עם 90.3. כמו כן, הן מוסרות הכי הרבה אסיסטים בליגה: הכתומים 24.2 למשחק, הצהובים 23.4. גולן גוט זקוק ל-5 נקודות כדי להשתוות לדקוואן קוק (1,175 נקודות) כסגן מלך סלי הקבוצה בליגה הבכירה אי פעם.

מאז תחילת פברואר, נס ציונה ניצחה רק באחד מחמשת משחקיה בכל המסגרות – גם הוא מול נועלת הטבלה מגלבוע - והיא קרובה להדחה מהליגה הצפון אירופית, לאחר שנוצחה 90:77 על ידי לובלין במשחק הראשון מבין שניים ברבע הגמר. בניצחון האחרון שלה, נס ציונה ניצחה את הרבע הרביעי בפער דו-ספרתי, בעוד בשני המשחקים מאז פיגרה בעשר הדקות האחרונות בהפרש מצטבר של 14 נקודות, כאשר בקריית אתא היא נעצרה בהתקפה, בעוד מול לובלין התקשתה מאוד בהגנה.

מכבי ת"א מגיעה כאמור במצב רוח מצוין, אבל היא תצטרך לעבוד קשה כדי לשמור על הפסגה בכניסה לבית העליון, כי עד סוף הסיבוב מחכה לה משחק בית בודד לעומת ביקורים בנס ציונה, חולון וירושלים. ג'ייק כהן, שקצת הלך לאחור עם החתמתו של סולימאן בריימו, חזר לעצמו בגדול והיה פקטור משמעותי בניצחון על אלופת היורוליג וכעת הוא ירצה להמשיך במומנטום גם בליגה, לצד ג'ון דיברתולומיאו שנמצא בכושר קליעה פנטסטי וזיו שכיכב כמעט בכל משחקי הליגה האחרונים.